Ventajas, Tipos y Pasos para Obtener una Certificación HVAC

En EE.UU., unas 400.000 personas trabajan en el sector de la HVAC.

Esto la ha convertido en una de las carreras con mayor demanda del país.

Para entrar en este campo, debes tener las habilidades y los conocimientos necesarios para…

• Cumplir los requisitos del cliente y del sector.
• Ofrecer un excelente servicio técnico.

Por eso necesitas una certificación HVAC (y/o una licencia estatal) para demostrar tus competencias y conocimientos.

Además, con esta certificación, puedes recibir potencialmente salarios más altos y mejores condiciones de trabajo.

En esta página, aprenderás…

• Qué es una certificación HVAC
• Ventajas de tener una certificación HVAC
• Tipos de exámenes de certificación HVAC disponibles
• Pasos para obtener la certificación HVAC
• Cómo prepararte para el examen de certificación HVAC
• Costos de la certificación HVAC

Acerca de la Certificación HVAC

Los técnicos de HVAC instalan, mantienen y reparan los sistemas de calefacción, ventilación, refrigeración y aire acondicionado de los edificios.

El trabajo que realizan garantiza el control de la calidad del aire y la temperatura en espacios residenciales y comerciales.

Hoy en día, los clientes buscan sistemas de climatización sofisticados, lo que aumenta la complejidad de los sistemas HVAC.

Esa es la razón por la que tú, aspirante a técnico de HVAC, deberías obtener la certificación HVAC.

Contar con ella te facilitará satisfacer las necesidades de los clientes con sus sistemas HVAC.

Para obtener dicha certificación, deberás aprobar el examen de certificación en HVAC, que se detalla a continuación.

Requisitos Estatales para una Licencia HVAC

Además de la certificación HVAC a nivel nacional, los estados pueden o no exigir licencias HVAC adicionales.

Estos estados tienen diferentes normativas para sus técnicos de HVAC en función de sus condiciones geográficas y climatológicas.

Debido a las respectivas normas y procedimientos de cada estado, los técnicos de HVAC tendrán diferentes requisitos para obtener la licencia.

Para obtener información más detallada, lo mejor es preguntar al gobierno de tu estado al respecto.

Ventajas de ser un Técnico Certificado en HVAC

Tener una certificación puede aportar muchas ventajas a tu carrera como técnico de HVAC.

Estas son algunas de las ventajas que aporta una certificación HVAC:

• Puede ser más competitivo en el mercado de HVAC entre los demás técnicos.
• Puedes esperar ganar un salario más alto, ya que los empleadores te darán preferencia sobre los demás.
• La certificación demuestra tu experiencia, por lo que puedes esperar trabajar en proyectos de mayor envergadura en puestos clave.
• Con la certificación, puedes atraer a más clientes potenciales y aumentar las ventas.
• Verifica tus conocimientos del oficio, por lo que tus clientes o tu empleador tienen la seguridad de tus habilidades.

Por lo tanto, si quieres adelantarte a la competencia y maximizar los beneficios, obtén la certificación.

Tipos de Certificaciones HVAC

Existen diferentes organizaciones que certifican a los técnicos de HVAC, y son las siguientes:

• Nivel Nacional:
  • Certificación de Técnico EPA Sección 608
• Otro tipo de certificación:
  • Certificación de Excelencia Técnica Norteamericana (NATE)

Certificación de Técnico EPA Sección 608

También conocida como certificación EPA HVAC, se trata de una certificación obligatoria para todos los técnicos que trabajan con refrigerantes.

El examen de certificación tiene 4 tipos y el tipo al que te presentes dependerá del tipo de equipo con el que quieras trabajar.

• Tipo I para el mantenimiento de pequeños aparatos
• Tipo II para el mantenimiento de aparatos de alta presión
• Tipo III para el mantenimiento de aparatos de baja presión
• Universal para dar servicio a todo tipo de equipos

Como técnico de HVAC, es posible que tengas que realizar el examen para uno o más de estos tipos.

Si apruebas, tendrás en tus manos una certificación EPA HVAC de por vida.

Certificación NATE

NATE es una organización de certificación para los técnicos de HVAC sin fines de lucro reconocida a nivel nacional.

A diferencia de la Certificación EPA HVAC, esta certificación no es obligatoria pero ciertamente te ofrece ciertos beneficios.

La Certificación NATE está diseñada para…

• Asegurar que tienes las competencias adecuadas para realizar y completar las tareas de HVAC.
• Diferenciarte de la competencia en cuanto a por qué estás entre los mejores de la industria.

Tiene tres tipos de certificación, y puedes elegir cursar una o más dependiendo del camino que vayas a tomar:

• Certificación NATE para técnicos HVAC que buscan validar su competencia profesional.
• Certificado de Nivel Inicial para técnicos HVAC (incluyendo recién graduados y aprendices) con menos de 2 años de experiencia.
• Exámenes de Certificación Profesional para técnicos HVAC con conocimientos y habilidades especializados.

Todos los tipos de certificación te pondrán a prueba en las “áreas de conocimiento de experiencia técnica” o KATEs.

Pasos para Obtener el Certificado de Técnico en HVAC

Como en muchas profesiones, debes seguir una serie de pasos antes de obtener la certificación.

Así que aquí están los pasos que tendrás que seguir para convertirte en un técnico certificado de HVAC:

1. Obtener un diploma de escuela secundaria o equivalente GED.
2. Obtener la formación adecuada en HVAC.
   1. Opción 1 – Completar un programa acreditado de formación de técnicos HVAC.
   2. Opción 2 – Completar un programa de aprendizaje.
3. Adquirir suficiente experiencia práctica sobre el terreno bajo la dirección de técnicos superiores de HVAC.
4. Rendir los exámenes de certificación nacionales y/o estatales
5. (Opcional) Obtener una certificación adicional para cualquier especialización

Ten en cuenta que, independientemente de cómo te incorpores a la industria, tus calificaciones y experiencia pueden ayudarte a obtener la certificación fácilmente.

Preparación para el Examen de Certificación HVAC

En este punto, vamos a explicarte cómo puedes prepararte para el examen de certificación HVAC.

Hay tres caminos que puedes tomar o combinar:

• Matricularte en un curso de formación de técnico de HVAC.
• Obtener la formación pertinente y experiencia de campo.
• Realizar un curso online de preparación para el examen de certificación HVAC.

Las dos primeras ya forman parte de tu viaje hacia la certificación HVAC, así que centrémonos en la tercera opción.

Un curso online de preparación para el examen de certificación HVAC es básicamente un repaso y una guía de estudio para ayudarte a aprobar el examen.

La mayoría de los cursos son autodidácticos, por lo que tendrás la flexibilidad de estudiar sin interrumpir tu trabajo.

Uno de los cursos online que puedes consultar es SkillCat.

Las ventajas de realizar el curso preparatorio online son las siguientes:

• Flexibilidad en el aprendizaje con menos interrupciones en tu vida.
• Los materiales de aprendizaje están disponibles online.
• Los exámenes de práctica pueden mejorar tus conocimientos y comprensión.
• Los módulos estructurados se basan en las directrices de los exámenes EPA o NATE para una óptima preparación.

Costos de la Certificación HVAC

La certificación y/o licencia HVAC está regulada a nivel estatal.

Puede costar entre $50 y $300, y la licencia tiene una validez de unos 3 años.

Las tarifas estándar pueden incluir lo siguiente:

• Tarifas de registro
• Tarifas de examen
• Tarifas de renovación
• Tarifas de reincorporación

Preguntas Frecuentes

¿En qué se diferencian las certificaciones de HVAC y Refrigeración?

Los requisitos de certificación para HVAC y Refrigeración son diferentes en cada estado.

Algunos estados los agrupan, pero en otros se exige una certificación diferente para las dos áreas.

La certificación y el proceso para obtenerla también pueden depender del tamaño de los sistemas en los que trabajes.

Sin embargo, no debes confundir la certificación de refrigeración con la certificación de refrigerantes.

La certificación de refrigerante está regulada por la ley federal y cubre los tipos de refrigerante de los sistemas de aire acondicionado o refrigeración.

¿Necesito una certificación CFC?

CFC son las siglas de clorofluorocarbonos, que son sustancias químicas que se encuentran en un aerosol utilizado en los sistemas de climatización.

Son perjudiciales para el medio ambiente.

Por ello, cualquier persona que trabaje con estas sustancias químicas o las venda o compre debe estar certificada.

Para más información, consulta la sección 608 de la EPA sobre certificación de técnicos.

¿Qué es una licencia de maestro de HVAC?

En algunos estados, las licencias de oficio se dividen por niveles, siendo el de maestro el más alto.

Cada estado establece diferentes requisitos para obtener esta licencia.

En algunas zonas, los aprendices son supervisados únicamente por maestros.

¿Qué es una licencia de oficial de HVAC?

Un oficial es uno de los niveles de licencia que puede trabajar sin supervisión.

Sin embargo, la normativa también puede variar de un estado a otro.

El nivel de oficial es superior al de aprendiz y puede supervisar y guiar al aprendiz.

¿Qué es un ingeniero de HVAC y se necesita licencia?

Puede trabajar en un laboratorio o con arquitectos y otros ingenieros.

Normalmente, un ingeniero de HVAC debe tener, como mínimo, una licenciatura en ingeniería.

La certificación puede ser obligatoria en algunos estados.

¿Cuál es el costo de la certificación online?

Depende de la organización que gestione el examen.

Por ejemplo, la certificación EPA Tipo I puede costar entre $20 y $40.

Ten en cuenta que no todas las organizaciones de certificación HVAC ofrecen un examen de certificación online.

¿Qué estado no requiere una licencia de HVAC?

Las leyes están cambiando todo el tiempo, por lo que algunos estados pueden cancelar la licencia, mientras que otros pueden introducirla.

En el momento de escribir estas líneas, estos son los estados que no exigen la licencia de HVAC:

• Colorado
• Illinois
• Indiana
• Kansas
• Maine
• Missouri
• Montana
• New Hampshire
• New York
• South Dakota
• Vermont
• Wyoming

Pese a que estos estados no exigen licencia estatal, algunos de sus condados y municipios pueden exigir licencias locales.

¿Qué ocurre si decido no obtener la certificación?

No tener una certificación puede acarrear sanciones y disputas legales por un trabajo mal hecho.

Además, los empresarios y clientes no te contratarán porque no tendrán seguridad en cuanto a tus calificaciones.

Esta página también está disponible en inglés.